Jakarta (ANTARA) - Atlet selancar ombak Indonesia Rio Waida berhasil melaju ke babak 16 besar liga selancar dunia Surf Abu Dhabi Pro, perhentian kedua untuk Championship Tour (CT) World Surf League (WSL), setelah lolos dari babak kualifikasi, Jumat.
Rio berkompetisi di Heat 9 bersaing dengan peselancar Australia Ryan Calinan dan peselancar Brasil Alejo Muniz di Hudayriyat Island, Abu Dhabi, UEA, dengan ombak buatan yang menampilkan teknologi gelombang dari Kelly Slater Wave Company (KSWC) sepanjang 500 meter.
Berbeda dari perlombaan selancar ombak pada umumnya yang berlangsung di laut lepas di mana para peselancar bebas mengambil ombak tanpa dibatasi, pada turnamen Surf Abu Dhabi Pro peselancar dijatah empat ombak, dua ombak kiri dan ombak kanan.
Hal itu berarti peselancar harus bermain sesempurna mungkin dalam melakukan manuver sulit tanpa jatuh untuk mendapatkan skor terbaik.
"Saya suka seperti ini, setiap orang memiliki kesempatan yang sama, ini hampir setara, sementara di laut susah mendapatkan pengalaman seperti itu... Format ini membuat saya dapat fokus kepada diri saya dan melakukan yang terbaik, jadi saya menyukainya, saya menikmatinya," kata Rio dalam wawancara usai perlombaan, seperti disiarkan WSL.
Baca juga: Rio Waida raih runner up WSL Fiji Pro
"Strateginya hanya berselancar, fokus dengan kemampuan selancar saya, dan melakukan apa yang harus saya lakukan. Saya punya empat hari untuk latihan, dan berlatih hal yang sama. Babak besok saya akan berusaha lebih kuat, jadi itu akan menyenangkan."
Rio bermain agresif sejak ombak pertama. Peselancar berdarah Indonesia-Jepang itu mencatatkan nilai 6,67 untuk ombak kanan pertama dua di antaranya melalui teknik snap dan 360.
Pada kesempatan ombak kedua, Rio bermain lebih solid dengan ombak kiri, berselancar di dalam barrel atau bagian ombak yang berongga untuk mencatatkan nilai 6,67.
Berhasil mencatatkan dua fondasi nilai yang kuat, Rio tetap konsisten dengan menunjukkan penampilan kuat pada kesempatan ombak ketiga. Ia berhasil menampilkan berbagai teknik dengan mulus, salah satunya teknik reverse yang berbuah manis 7,47 poin.
Pada kesempatan ombak terakhir, Rio menjaga temponya untuk mengulangi kembali teknik yang sudah ia lakukan, meraih nilai lebih baik untuk ombak kiri dengan 6,87.
Baca juga: Rio Waida terhenti di babak kedua Olimpiade Paris 2024
Dengan demikian, Rio memiliki total 14,34 poin dari dua nilai ombak terbaik. Sementara itu, kompetitornya Callinan dan Muniz masing-masing berada di urutan kedua dan ketiga dengan 10,63 dan 9,94.
Rio berhak melaju ke babak 16 besar, sementara dua pesaingnya harus melalui Night Session. Sebanyak 24 peselancar berkompetisi di babak tersebut dengan masing-masing peselancar hanya diberi kesempatan bermain dalam satu ombak kanan dan satu ombak kiri untuk berebut empat slot teratas agar dapat melaju ke 16 besar.
Selain Rio, Indonesia juga memiliki wakil lainnya, yaitu Bronson Meydi yang bermain di CT WSL dengan mengantongi wild card berkat kesuksesannya menjadi juara dunia World Junior Championship 2024 pada bulan lalu.
Bronson mendapatkan undian yang cukup berat dengan menghuni Heat 6 bersama juara dunia dan peraih emas Olimpiade Italo Ferreira, serta peselancar Australia Joel Vaughan.
Namun, langkah Bronson harus terhenti di babak Night Session. Meski begitu, ia bermain apik pada babak kualifikasi dengan mencatatkan nilai 11,30, berada di bawah Ferreira yang berada di urutan pertama dengan 12,90 poin.
