Garuda Ambil Alih Rute Merpati NTT

Kupang (Antara Bali) - Garuda Indonesia segera mengambil alih sejumlah rute penerbangan di Nusa Tenggara Timur yang selama ini dilayani oleh Merpati Nusantara Airline (MNA).

"Rencana itu akan segera kami lakukan pada akhir Maret nanti," kata Distrik Area Manajer Garuda Indonesia Kupang Micky Irfandi kepada wartawan, Selasa.

Dia mengatakan, rute penerbangan yang akan diambil alih oleh perusahaan penerbangan pelat merah dari 'adik kandungnya' itu, yaitu, rute Kupang-Ende-Labuan Bajo-Denpasar, serta rute penerbangan Kupang-Tambolaka-Denpasar.

Menurut Micky, keputusan manajemen tersebut diambil selain untuk mengisi dua rute penerbangan yang lowong dan ditinggal MNA, juga agar memudahkan akses masyarakat bepergian menggunakan transportasi udara, dari sejumlah daerah layanan rute tersebut.

"Selain kedua rute tersebut, Garuda mulai 17 Maret 2014 mendatang akan juga melayani rute penerbangan Kupang - Mataram - Surabaya. Ini untuk membantu masyarakat yang hendak bepergian ke Lombok dengan tidak lagi menyinggahi Denpasar," katanya.

Menurutnya, selama ini masyarakat yang hendak ke Lombok, harus lewat Denpasar. Garuda melihat ini sebagai peluang yang bisa dimanfaatkan, sehingga calon penumpang yang hendak ke Lombok bisa langsung terbang dari Kupang.

Dia mengatakan, dengan dibukanya dua rute penerbangan baru ini, komitmen Garuda membuka akses tranportasi udara di provinsi kepulauan itu semakin meluas.

Bahkan, lanjut Micky, sudah ada rencana dan masih dalam tahap survei adalah membuka penerbangan Kupang - Maumere - Makassar.

Dia menuturkan dengan banyaknya moda transportasi udara yang masuk ke Nusa Tenggara Timur, akan semakin memudahkan masyarakat daerah ini menggunakan jasa transportasi udara sekaligus membuka akses ekonomi di daerah ini.

"Sejak Garuda hadir di NTT pada akhir tahun 2013 lalu , respons masyarakat sangat baik. Ini terbukti dengan 'seat load factor' pada periode Januari - Februari 2014 mencapai 75 pesen," katanya.

Artinya, kata dia, kehadiran Garuda di NTT selain untuk menambah moda transportasi udara juga memberikan pelayanan yang terbaik kepada masyarakat di daerah ini dengan fasilitas yang dimiliki maskapai penerbangan ini.

Dia berharap, ke depan garuda bisa membuka lagi beberapa rute peberbangan domestik di NTT seperti Kupang - Kalabahi, Kupang - Ruteng, Kupang - Waingapu, guna membantu masyarakat di daerah tersebut mendapatkan kemudahan pelayanan transportasi udara. (*/DWA)