Barcelona siap menghadapi perlawanan Espanyol dalam laga tandang ke Estadi Cornellà -El Prat, Cornella de Llobregat dalam laga pekan ke-35, yang digelar pada Minggu waktu setempat, atau Minggu dini hari, pukul 01.45 WIB. Pertandingan itu akan ditayangkan secara langsung oleh SCTV.
Pelatih Espanyol Quique Sanchez Flores bakal melakukan sedikit perubahan agar tim asuhannya mampu tampil apik dan mampu menggalang pertahanan yang kompak mengingat Barcelona punya sederet pemain bertipe predator gol dalam diri trio MSN (Messi, Suarez, Neymar).
Flores jelas-jelas menghadapi pekerjaan rumah yang tidak ringan. Ia perlu menyusun tembok pertahanan rapat-rapat agar mampu menghalau dan menangkal gempuran pasukan La Blaugrana.
Javi Fuego dan Victor Sanchez siap menempati posisi gelandang tengah, meski ada tanya tanya besar seputar Felipe Caicedo atau Lep Baptistao yang bermitra dengan Gerard Moreno di lini depan.
Di kubu Barcelona, Neymar siap tempur setelah menerima hukuman tidak boleh turun bertanding dalam tiga laga. Pemain berpaspor Brasil itu tentunya dalam keadaan bugar untuk menempati lini serang dan merangsek pertahanan Espanyol.
Luis Suarez yang absen ketika melawan Osasuna besar kemungkinan turun bertanding untuk menunjang ketajaman lini serang. Posisi bek kanan bakal diisi oleh Jordi Alba dengan Ivan Rakitic di posisi gelandang.
Data dan fakta (Opta Facts):
* Espanyol belum pernah menang dalam 15 derbi Catalan melawan Barcelona di ajang Liga Spanyol dengan torehan tiga kali hasil imbang dan 12 kali kalah. Capaian ini dikategorikan sebagai capaian terburuk dari tim-tim yang berlaga di kompetisi domestik.
* Barcelona mampu mencapai clean sheet dalam lima laga tandang ke Espanyol di ajang Liga Spanyol.
* Espanyol hanya mengoleksi enam kemenangan dari delapan laga kandang di ajang Liga Spanyol, hanya sekali kalah ketika melawan Real Sociedad pada Februari (1-2).
* Lionel Messi membukukan 15 gol ketika melawan Espanyol di ajang Liga Spanyol. Jumlah ini melebihi pemai-pemain lain yang bertanding di derbi Catalan.
* Messi mampu menorehkan brace dalam tujuh dari 11 laga terakhir di Liga Spanyol.
* Barcelona telah menyarangkan gol ke-500 manakala dibesut oleh pelatih Luis Enrique di seluruh kompetisi.
* Messi mengoleksi 49 gol bagi Barcelona selama musim ini di seluruh kompetisi.
Prakiraan susunan pemain:
* Barcelona (4-3-3):
Ter Stegen (penjaga gawang); Roberto, Pique, Umtiti, Alba; Busquets, Rakitic, Iniesta; Messi, Suarez, Neymar
* Espanyol (4-2-3-1):
Diego Lopez (penjaga gawang); J. Lopez, D. Lopez, Reyes, Aaron; Fuego, Sanchez; Perez, Moreno, Piatti; Caicedo
Lima laga terakhir:
(W:menang; L:kalah; D:imbang)
* Espanyol: D L W W L
25/04/2017 Sporting Gijón 1 - 1 Espanyol
22/04/2017 Deportiu Espanyol 0 - 1 Atlético Madrid
16/04/2017 Leganés 0 - 1 Espanyol
08/04/2017 Espanyol 1 - 0 Alavés
04/04/2017 Athletic Bilbao 2 - 0 Espanyol
* Barcelona: W W D W L
26/04/2017 Barcelona 7 - 1 Osasuna
23/04/2017 Real Madrid 2 - 3 Barcelona
19/04/2017 Barcelona 0 - 0 Juventus
15/04/2017 Barcelona 3 - 2 Real Sociedad
11/04/2017 Juventus 3 - 0 Barcelona
Head To Head:
18/12/2016 Barcelona 4 - 1 Espanyol
08/05/2016 Barcelona 5 - 0 Espanyol
13/01/2016 Espanyol 0 - 2 Barcelona
06/01/2016 Barcelona 4 - 1 Espanyol
02/01/2016 Espanyol 0 - 0 Barcelona
Prediksi hasil laga (Goal.com):
* Espanyol 0 - 4 Barcelona
* Espanyol 1 - 3 Barcelona
* Espanyol 1 - 4 Barcelona
Prediksi Man of the Match (Whoscored):
1. Lionel Messi (50 persen)
2. Pablo Piatti (26,92 persen)
3. Neymar (23,08 persen)
Prediksi jalannya laga:
* Espanyol gagal meraih kemenangan dalam dua laga terakhir di Liga Spanyol. Derbi Catalan ini bukan laga yang ringan juga, karena menjanjikan tensi tinggi mengingat lawan yang dihadapi Barcelona.
* Espanyol berpeluang mengganjal asa Barcelona. Ini lantaran La Blaugrana masih jauh dari garis aman untuk bertengger di peringkat atas klasemen Liga Spanyol.
* Tim tamu hanya menelan dua kekalahan dari 15 laga yang digelar di Cornella, meski derbi Catalan bukan tugas ringan juga bagi Luis Enrique.
* Barcelona percaya diri setelah menang dalam duel El Clasico kemudian menghajar Osasuna dengan skor 7-1 di Camp Nou pada pekan ini.
* Espanyol siap memberi perlawanan sengit karena mereka didukung penuh oleh penonton tuan rumah.
* Barcelona akan menguasai pertandingan dengan mengandalkan lini tengah.
* Espanyol siap menjebol gawang lawan dengan serangan yang cepat menusuk pertahanan Barcelona.
* Barcelona bakal mengandalkan penguasaan bola dan memanfaatkan bola set-piece.
Prediksi hasil laga:
* Espanyol: 0
* Barcelona: 3
(WDY)
