The Reds mengidap penyakit menahun utamanya di lini bek tengah belakangan ini setelah Martin Skrtel, Joe Gomez, Dejan Lovren dan Mamadou Sakho diterpa cedera belakangan ini.
Pulih tidaknya atau kokoh tidaknya pertahanan kubu Anfield bakal nyata terlihat ketika melawan Liverpool dalam laga pekan ke-21 Liga Inggris (Premier League) yang diadakan di Stadion Anfield, Liverpool, pada Rabu waktu setempat, atau Kamis dini hari, pukul 03.00 WIB. Pertandingan itu akan ditayangkan secara langsung di SCTV.
Hanya saja, masalah masih membelit Kolo Toure ketika Liverpool meraih kemenangan atas Stoke di Piala Liga. Sekurang-kurangnya lubang kelemahan di bek tengah ini tidak lantas dimanfaatkan oleh pelatih Arsenal, Arsene Wenger.
Klopp lekas-lekas berujar bahwa Sakho siap turun bertanding, hanya saja ia masih perlu berada di bangku cadangan. Kolo Toure akan bermitra dengan Lucas yang nota bene mampu tampil baik ketika melawan Stoke, atau dengan Ilori.
Kapten tim Jordan Henderson masih mengalami cedera kaki. Kondisinya sedikit mengkhawatirkan belakangan ini. Fans berharap kondisi gelandang ini kembali membaik kemudian memperkuat tim.
Cedera hamstring yang dialami Coutinho memaksa dia absen sampai pertengahan Februari. Pemain berpaspor Brasil ini membuktikan diri sebagai sosok berpengalaman menghadapi tim-tim yang besar, antara lain Arsenal.
Jordan Ibe juga mengalami cedera hamstring dalam sesi latihan, meski kondisinya tetap fit menghadapi the Gunners. Dan Daniel Sturridge siap berlaga setelah Klopp memutuskan untuk menurunkan dia di laga mini pra-musim. Hanya saja, besar kemungkinan ia ditempatkan sebagai pemain pengganti.
Ini artinya, Firmino akan berduet bersama Christian Benteka untuk mengisi posisi striker yang mampu mencgancam pertahanan Arsenal.
Arsenal justru tidak terusik dengan badai cedera dan Wenger tahu persis situasi yang sarat sukacita ini. The Gunners dimanjakan dengan kembalinya bakat muda Sanchez yang bertekad membaja meraih gelar bersama Liverpool di musim ini.
Selain Sanchez yang siap tempur, Wilshere dan Welbeck makin menunjukkan kondisi membaik, meski mereka terus menjalani masa penyembuhan.
Komentar pelatih:
* Juergen Klopp (Liverpool):
"Arsenal tidak hanya baik dalam teknik penguasaan bola secara tim. Mereka mampu melancarkan serangan balik dengan cepat. Ini yang kami amati dan waspadai dari mereka. Senantiasa tantangan yang besar melawan dan menghadapi Arsenal meski mereka bukan tidak mungkin kami kalahkan."
* Arsene Wenger (Arsenal):
"Setiap waktu dan setiap kesempatan kami ke Anfield. Kami menghadapi tim yang benar-benar memiliki semangat besar. Pertandingan nanti bakal seru dan sengit. Pertandingan yang membuktikan dan menguji kemampuan manajer meracik strategi."
"Mereka memiliki sederet manajer yang handal, dan sekarang mereka mempunyai manajer yang sangat handal, dan Klopp mempunyai karakter seperti itu." (WDY)
Pewarta: Pewarta: AA Ariwibowo: I Gusti Bagus Widyantara
COPYRIGHT © ANTARA 2026
Dilarang keras mengambil konten, melakukan crawling atau pengindeksan otomatis untuk AI di situs web ini tanpa izin tertulis dari Kantor Berita ANTARA.
